El reclutamiento forzado de menores de edad es una práctica ilegal y deplorable que ha afectado a Colombia durante décadas. En los últimos años, se ha observado un aumento de esta problemática, lo que ha generado preocupación entre las autoridades y la sociedad civil.
Según un estudio del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y UNICEF, en 2022 se registraron 1.217 casos de reclutamiento forzado de menores en Colombia. De estos, 641 fueron niños y 576 fueron niñas.
El reclutamiento forzado de menores se da en el marco del conflicto armado que vive Colombia desde hace más de 50 años. Los grupos armados ilegales, como las guerrillas, los paramilitares y el narcotráfico, utilizan a los menores como soldados, combatientes, espías y mensajeros.
Los menores reclutados forzados son víctimas de graves violaciones de sus derechos humanos. Son sometidos a violencia física y psicológica, y son obligados a participar en actos de guerra. Además, tienen un alto riesgo de sufrir lesiones, discapacidad o muerte.
El reclutamiento forzado de menores tiene un impacto negativo en el desarrollo integral de los niños y niñas afectados. Les impide acceder a la educación, la salud y otros servicios básicos. Además, aumenta el riesgo de que sean víctimas de violencia sexual y de explotación laboral.
Para prevenir el reclutamiento forzado de menores, es necesario fortalecer las acciones de prevención y protección de la niñez. Estas acciones deben incluir:
- Educación sobre los riesgos del reclutamiento forzado.
- Fortalecimiento de las capacidades de las familias y las comunidades para la prevención del reclutamiento forzado.
- Implementación de mecanismos de protección para los menores en riesgo de reclutamiento forzado.
El reclutamiento forzado de menores es un delito grave que debe ser erradicado. Es responsabilidad de todos los colombianos trabajar para proteger a los niños y niñas de esta práctica.
